O que é uma fratura vertebral osteoporótica?
Um corpo vertebral enfraquecido pela osteoporose pode colapsar sob a carga em pé. Essas fraturas ocorrem com pequenos esforços como uma queda leve, uma flexão ou até tosse, e às vezes espontaneamente; são mais comuns na transição toracolombar (T12-L1). Cada fratura causa perda de altura vertebral e, com o tempo, perda de estatura. Um alerta importante: uma fratura eleva nitidamente o risco de novas fraturas — por isso uma única fratura já é motivo suficiente para levar a osteoporose a sério.
Sintomas
Numa fratura aguda o sinal típico é uma dor nas costas súbita e intensa, muitas vezes começando com um gatilho menor; a dor é marcada na altura da fratura, aumenta ao se levantar e girar e alivia ao deitar. Quando várias fraturas se acumulam, podem desenvolver-se perda progressiva de estatura e uma corcunda para a frente, o que pode afetar a respiração e o equilíbrio. Algumas fraturas são silenciosas e descobertas incidentalmente em exames feitos por outro motivo. A compressão nervosa é rara, mas se ocorrer pode somar-se dor ou fraqueza na perna.
Diagnóstico: aguda ou antiga?
A avaliação começa com uma radiografia simples, que mostra o colapso da altura vertebral. A RM é fundamental para distinguir se a fratura é recente (aguda) ou antiga, e ajuda a excluir compressão nervosa e outras causas como tumor ou infecção. A TC mostra a estrutura óssea e um possível deslocamento de fragmentos. O grau de osteoporose é medido por densitometria óssea (DEXA). A decisão de tratamento é tomada conforme a idade da fratura, a intensidade da dor e o estado geral.
Primeiro o tratamento conservador — a cirurgia não é obrigatória
A maioria dos casos cura em semanas com tratamento conservador: manejo da dor a curto prazo, mobilização precoce, suporte com colete em pacientes selecionados e fisioterapia. Em casos com dor resistente ao tratamento conservador e intensa o bastante para impedir o movimento, considera-se um reforço minimamente invasivo: vertebroplastia (injeção de cimento ósseo no corpo fraturado) ou cifoplastia (primeiro recuperar altura com um balão e depois injetar cimento). Diante de compressão nervosa marcada ou instabilidade pode ser necessária uma cirurgia mais ampla.
O verdadeiro tratamento: a própria osteoporose
A cifoplastia pode aliviar uma fratura dolorosa, mas a base da prevenção de novas fraturas é o tratamento da osteoporose. Aporte suficiente de cálcio e vitamina D, exercício regular com carga, parar de fumar e o excesso de álcool, reduzir o risco de quedas e a medicação prescrita pelo médico formam um todo. Se ocorreu uma fratura vertebral, prevenir a segunda é tão importante quanto tratar a primeira. Os resultados variam individualmente conforme a idade, a qualidade óssea e as doenças associadas; nenhum resultado é garantido.